關于建立非洲大陸自由貿易區(qū)的知識產權考慮

AfCFTA的創(chuàng)建提供了一個獨特的機會。如果AfCFTA協(xié)定在2035年前得到充分執(zhí)行，預計非洲大陸將會有3000多萬人擺脫極度貧困。

 

簡介

 

建立非洲大陸自由貿易區(qū)（AfCFTA）是非洲聯盟2063議程的一部分，此舉將起到整合非洲國家、通過消除關稅和非關稅壁壘促進非洲內部貿易以及減少非洲地區(qū)貧困的作用。AfCFTA協(xié)定涉及以下幾個方面：

 

－商品和服務貿易；

 

－投資；

 

－知識產權；

 

－競爭政策；以及

 

－電子商務。

 

本文將就該協(xié)定的知識產權方面進行探討。

 

背景

 

2012年1月29日至30日在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴舉辦的非洲聯盟國家元首和政府首腦會議決定加快建立非洲自由貿易區(qū)，以促進非洲地區(qū)的內部貿易。截至2022年5月，非洲聯盟內已有43個國家批準了建立AfCFTA的協(xié)定，目前已成為該協(xié)定的締約國。根據AfCFTA協(xié)定，只有締約國能夠享有權利并承擔義務。

 

AfCFTA的成功在很大程度上取決于非洲聯盟成員國以及隨后的AfCFTA締約國之間的談判和合作。AfCFTA談判分為三個階段進行，每個階段側重的內容如下：

 

第一階段主要涉及商品和服務貿易議定書以及解決爭端的規(guī)則和程序。在第一階段，AfCFTA已就商品議定書的原產地規(guī)則達成了約87.7%的協(xié)議。原產地覆蓋了一些服裝和紡織品、糖和汽車產品。這意味著到目前為止，87.7%的商品可能會取消關稅。

 

第二階段主要涉及知識產權、投資和競爭政策協(xié)議。

 

第三階段涉及電子商務協(xié)議。

 

關于知識產權的考慮

 

據AfCFTA秘書處秘書長瓦姆克勒．梅內（Wamkele Mene）稱，關于競爭政策、投資保護和知識產權的第二階段談判的初步程序已經啟動。目前，談判正在進行中，并且有一項指令要求在2022年底前完成第二階段的談判，包括擬定知識產權協(xié)議所需的規(guī)則。

 

AfCFTA協(xié)定第4條（c）款規(guī)定：“締約國應在投資、知識產權和競爭政策方面進行合作。”協(xié)定第二階段議定書的目標似乎僅限于合作，而不是以議定書取代不同非洲國家的知識產權法。這并不奇怪，因為知識產權通常具有地域性。

 

值得關注的一點是，AfCFTA將如何處理這方面的知識產權，以及是否將會遵循非洲地區(qū)工業(yè)產權組織（ARIPO）的模式、非洲知識產權組織（OAPI）的區(qū)域模式或者一種足夠靈活的混合知識產權模式以允許不同的非洲國家管理其知識產權，并在不具約束力的知識產權事務方面與其他非洲國家合作。ARIPO通過一個中央辦事機構提供知識產權的區(qū)域注冊和管理，同時允許成員國保留其國家知識產權法和知識產權機構，從而簡化了對希望在該區(qū)域投資的申請人的知識產權保護。與ARIPO不同，OAPI中的知識產權注冊自動擴展到OAPI的所有成員國，并且有一部單獨的法律覆蓋所有成員國。知識產權保護不是僅在OAPI的部分成員國中有效。

 

一些提案

 

相關方曾建議AfCFTA談判的知識產權協(xié)議應涵蓋以下幾個方面：

 

－建立一個共同的、可操作的合作機制，使各國能夠分享經驗、促進聯系、傳播知識，并就專利審查和知識產權執(zhí)法等各種問題進行合作；

 

－規(guī)定知識產權的區(qū)域用盡原則；

 

－要求各成員國通過一種特殊的制度或通過認證和集體商標的方式來確保對地理標志的保護；

 

－通過確定植物品種保護的最低標準或實施實體法來確定植物品種保護的規(guī)則；以及

 

－制定和實施能夠加強對傳統(tǒng)知識、文化表現形式和遺傳資源的保護的法規(guī)。

 

在理想的情況下，選擇的知識產權模式應滿足AfCFTA的目標和每個國家的具體需求。（編譯自www.lexology.com）

 

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