電動汽車行業(yè)的專利趨勢

國際能源署（IEA）指出，近年來電動汽車（EV）行業(yè)因續(xù)航里程、模型供應(yīng)和性能等方面的改進(jìn)呈指數(shù)級增長。在主要的汽車市場中，電動汽車銷售激增，在2021年達(dá)到了660萬輛的銷售記錄高點。主要經(jīng)濟(jì)體處于領(lǐng)先地位，而新興國家由于缺乏基礎(chǔ)設(shè)施和較高的成本還沒有完全擁抱這個行業(yè)。然而，世界各地的政府已經(jīng)在努力通過撥款、補貼、退稅和其他財政手段來促進(jìn)該行業(yè)的發(fā)展。全球各地的公司爭相為新的電動汽車發(fā)明申請專利。

 

詳情

 

發(fā)明激增

 

電動汽車的日益普及不僅僅是源于對環(huán)境的關(guān)注，也源于它所帶來的機(jī)遇。在這個創(chuàng)新環(huán)境之下，初創(chuàng)企業(yè)以及更大的公司一直在蓬勃發(fā)展。電動汽車技術(shù)催生了許多電池技術(shù)創(chuàng)新。例如，歐洲專利局（EPO）報告稱，從2005年到2018年，電力儲存國際同族專利增加了14%，其中88%與電池技術(shù)有關(guān)。電池技術(shù)的主要專利權(quán)利人是三星、松下、LG電子、豐田、日立等，這些公司大多在亞洲。

 

雖然一些公司試圖同時為2到3項技術(shù)申請專利，但某些公司只專注于1項技術(shù)。美國和中國是對電動汽車進(jìn)行廣泛研究的領(lǐng)先國家，在2010年至2020年期間的專利申請中處于領(lǐng)先地位。日本、韓國、德國、加拿大和澳大利亞也一直是為電動汽車和相關(guān)技術(shù)申請專利的領(lǐng)先者。

 

由于專利是技術(shù)發(fā)展的有效指標(biāo)，專利申請和專利授權(quán)的趨勢能讓人洞察到這個新行業(yè)內(nèi)發(fā)生的變化。除了作為電動汽車行業(yè)核心的電池技術(shù)之外，還有相當(dāng)數(shù)量的專利申請是關(guān)于制動系統(tǒng)、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)和推進(jìn)系統(tǒng)的。然而，底盤和電池是一些剛開始申請專利的領(lǐng)域，將為電動汽車行業(yè)以及汽車行業(yè)帶來變革。

 

汽車行業(yè)以前沒有與汽車行業(yè)以外的競爭者、公司和發(fā)明者進(jìn)行廣泛的融合。然而，這一趨勢在電動汽車領(lǐng)域出現(xiàn)了變化。制造電動汽車所需的大量不同技術(shù)讓公司、創(chuàng)新者和競爭者形成了網(wǎng)絡(luò)。僅僅將前景限制在普遍的技術(shù)上不能滿足電動汽車行業(yè)的需要。這是該行業(yè)存在巨大潛力的另一個原因，也導(dǎo)致了更高的投資。汽車行業(yè)已經(jīng)適應(yīng)了這樣一個事實：汽車行業(yè)的正常產(chǎn)品開發(fā)方法是不夠的，因為電動汽車所需的技術(shù)有很大不同。

 

主要的行為者、初創(chuàng)企業(yè)和競爭

 

電動汽車行業(yè)的全球?qū)＠厔蒿@示，2020年的專利申請超過了1.8萬件，平均的授權(quán)率為50%。巨大的潛力也在推動該產(chǎn)業(yè)的競爭。創(chuàng)新實踐讓市場上的主要行為者開始保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)。

 

專利申請趨勢顯示，總體申請量在增加。但是，子技術(shù)卻呈現(xiàn)出不同的趨勢。例如，電池的申請出現(xiàn)了下降趨勢，而電子和推進(jìn)系統(tǒng)的申請則出現(xiàn)了高于平均水平的增長。雖然大多數(shù)技術(shù)也經(jīng)歷了類似的增長或停滯，但汽車行業(yè)和電動汽車行業(yè)共同的領(lǐng)域，例如轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，沒有受到影響。

 

初創(chuàng)企業(yè)在電動汽車行業(yè)的發(fā)展中發(fā)揮了重要作用，目前擁有多種專利。像專門從事鋰電池研發(fā)的創(chuàng)業(yè)公司Sakti3以69項專利領(lǐng)先；清潔技術(shù)公司NovaTorque擁有約36項專利，商用電動汽車無線充電系統(tǒng)供應(yīng)商Wireless Advanced Vehicle Electrification（WAVE）擁有約25項專利。這些初創(chuàng)企業(yè)大多被戴森和Ideanomics等大公司收購了。一份報告分析了初創(chuàng)企業(yè)為保護(hù)和發(fā)展其知識產(chǎn)權(quán)而選擇的各種途徑。核心是電池充電系統(tǒng)，Dcbel Inc.、Ze Way SAS和Fermata LLC在這方面處于領(lǐng)先地位。

 

寬泛的專利

 

電動汽車的興起也為相關(guān)技術(shù)的蓬勃發(fā)展提供了機(jī)會。例如，電動汽車充電站已成為申請專利的熱門領(lǐng)域。然而，在為這些新技術(shù)申請專利的競賽中，一個常見的趨勢或策略是申請寬泛的專利。寬泛的專利在技術(shù)上保持模糊的權(quán)利要求，以獲得更廣泛的保護(hù)。這些專利在具體細(xì)節(jié)上故意模糊，缺乏發(fā)明的技術(shù)細(xì)節(jié)，因此甚至可能無法提供解決方案。這是此類專利不能獲得授權(quán)或保持未決的一個根本原因。在ChargePoint, Inc.訴SemaConnect, Inc.一案中，法院認(rèn)為，與無線汽車充電站有關(guān)的權(quán)利要求因抽象和模糊而不符合專利條件。

 

印度電動汽車領(lǐng)域的趨勢

 

像大多數(shù)其他全球參與者一樣，印度一直熱衷于維護(hù)其在全球氣候變化協(xié)議中的地位和能源安全利益。印度政府在2015年推出了“混合動力和電動汽車的快速采用和制造（FAME）”計劃，并同時批準(zhǔn)了“產(chǎn)品關(guān)聯(lián)激勵（PLI）”計劃。這種激勵措施導(dǎo)致了電動汽車生產(chǎn)和需求的增加。一個普遍的現(xiàn)象是，這樣的環(huán)境促進(jìn)了創(chuàng)新，印度在電動汽車和相關(guān)技術(shù)方面的專利申請穩(wěn)步上升。在印度，主要申請人是本田汽車公司、LG化學(xué)有限公司、豐田汽車公司、TVS汽車公司等。鋰電池是電動汽車不可缺少的組成部分，在全球范圍內(nèi)一直處于研究和開發(fā)的頂端，最近才在印度發(fā)展。該領(lǐng)域的主要申請人也是本田汽車公司、豐田和LG化學(xué)有限公司。

 

印度嚴(yán)重依賴公共交通。在目前的環(huán)境下，制造電動汽車部件并為其建立新的基地似乎并不可行；因此，印度或?qū)⒅攸c放在利用現(xiàn)有的傳統(tǒng)汽車裝配線來制造電動汽車部件。例如，戴姆勒公司（Daimler）的專利就是一個將傳統(tǒng)卡車改造成電動汽車的例子。

 

印度議會常設(shè)委員會發(fā)表了一份關(guān)于印度電動和混合動力汽車的報告。報告指出，印度不生產(chǎn)鋰電池，其電動汽車技術(shù)需求依賴于國際市場。主要經(jīng)濟(jì)體平均花費5-6%的資金用于技術(shù)進(jìn)步的研究和開發(fā)，而印度僅僅花費了不到1%。這方面的關(guān)鍵建議之一是改善研究和開發(fā)，以促進(jìn)本土制造并減少依賴性。這是確保增加創(chuàng)新的一個基本步驟，從而促進(jìn)專利申請的增加。

 

結(jié)論

 

電動汽車的熱潮將持續(xù)下去，競爭勢必更加激烈。全球趨勢表明，快速增長的重點是研究和開發(fā)。雖然有些公司依靠開放其專利，但大多數(shù)公司正在使用不同的策略來保護(hù)和打造他們的知識產(chǎn)權(quán)發(fā)展道路。未來的專利趨勢將顯示出電動汽車行業(yè)如何反彈以及反彈的速度。專利知識將在不經(jīng)意間隨著主要參與者以及初創(chuàng)企業(yè)的競爭變得更加成熟。現(xiàn)在，電動汽車領(lǐng)域的專利是衡量該行業(yè)發(fā)展勢頭的關(guān)鍵線索。

 

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