“去元音”標(biāo)志可能無法在美成功申請(qǐng)商標(biāo)
近來,人們普遍認(rèn)為,由于注冊(cè)商標(biāo)數(shù)量不斷增加,注冊(cè)成功的可能性受到了限制。在品牌商為解決這一問題而采取的策略中,采用減少元音的商標(biāo)或“去元音化”商標(biāo)已成為一種時(shí)尚。
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該領(lǐng)域的先驅(qū)者是硅谷的初創(chuàng)企業(yè),例如TUMBLR和FLICKR,他們已將其公司名稱/商標(biāo)中的“e”去除。
這一趨勢(shì)頗受公眾歡迎并在企業(yè)中流行開來,催生了現(xiàn)代、新穎和獨(dú)特的品牌。
顯然,并非所有去除元音的標(biāo)志或“去元音化”標(biāo)志都能順利注冊(cè)。目前,有2個(gè)案例因涉及2家知名企業(yè)而備受關(guān)注。
第一個(gè)涉及描述性的案例讓耐克公司及其SNKRS標(biāo)志成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。事實(shí)上,如果一個(gè)描述性術(shù)語(yǔ)在去掉元音后仍可識(shí)別,那么該標(biāo)志就不能獲得商標(biāo)注冊(cè)。
耐克公司有一個(gè)名為“SNKRS”的特殊應(yīng)用程序,該應(yīng)用程序會(huì)在限量版和特殊產(chǎn)品發(fā)布時(shí)提醒顧客并允許顧客購(gòu)買鞋類和服裝。因此,耐克公司尋求在第9、25、35和41類注冊(cè)“SNKRS”文字與“嗖的一聲/鉤子”圖形組合的美國(guó)商標(biāo)。
該注冊(cè)申請(qǐng)被美國(guó)專利商標(biāo)局(USPTO)駁回,理由是申請(qǐng)的標(biāo)志是通用的。“SNKRS”商標(biāo)被申請(qǐng)用于各種服裝、鞋類和運(yùn)動(dòng)鞋相關(guān)商品和服務(wù),該詞與“運(yùn)動(dòng)鞋(sneakers)”發(fā)音相同。這意味著,該詞只是說明了所提供的產(chǎn)品或服務(wù)的類型。去掉“sneakers”一詞中的元音并不會(huì)使“SNKRS”失去描述性或通用性。
然而,商標(biāo)審理和上訴委員會(huì)駁回了商標(biāo)審查員關(guān)于“SNKRS”是通用術(shù)語(yǔ)的裁定,認(rèn)定該標(biāo)志為描述性術(shù)語(yǔ)。如果一個(gè)描述性術(shù)語(yǔ)獲得了第二含義,它就可能具有顯著性,從而有資格獲得商標(biāo)保護(hù)。耐克公司證明,自2015年以來,它一直以實(shí)質(zhì)上獨(dú)占的方式使用該標(biāo)志,自2019年以來,在北美地區(qū)已收到超過1000萬份SNKRS訂單。此外,媒體已將“SNKRS”視為與耐克相關(guān)的詞匯。
因此,委員會(huì)認(rèn)為,“SNKRS”通過申請(qǐng)人在商業(yè)中對(duì)該標(biāo)志的實(shí)質(zhì)獨(dú)占和持續(xù)使用,已成為該服務(wù)的顯著特征。此外,耐克公司還提交了大量文章,表明這些文章的作者對(duì)這2個(gè)詞進(jìn)行了區(qū)分:在討論商標(biāo)時(shí)及“SNKRS”,在提及商品時(shí)提及“sneakers”。
耐克的商標(biāo)現(xiàn)在將刊登在USPTO的《商標(biāo)公告》上,第三方將有30天的時(shí)間在商標(biāo)注冊(cè)前提出異議。當(dāng)然,第25類商品將不會(huì)獲得保護(hù)。
各國(guó)審查員的評(píng)估和做法顯然不同,事實(shí)上,“SNKRS”也已被歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(EUIPO)在第25類注冊(cè)。
另一起案件涉及博柏利(Burberry)。2022年,英國(guó)奢侈品牌博柏利在美國(guó)和歐洲提交了“BRBY”在第18類和第25類的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)。
雖然歐盟商標(biāo)已順利進(jìn)入注冊(cè)程序,但美國(guó)的申請(qǐng)卻遭到了玩具制造商美泰(Mattel)的反對(duì),美泰是著名玩偶“芭比(BARBIE)”的創(chuàng)造者。
不過,由于雙方正在進(jìn)行“明智”的談判,異議似乎已經(jīng)中止。
綜上所述,在申請(qǐng)“去元音”商標(biāo)之前進(jìn)行全面分析非常重要。(編譯自trademarklawyermagazine.com)
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最后更新時(shí)間:2023-09-26 閱讀:192次分享本文
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